Educación en Afganistán: Logro de resultados en un entorno difícil

Panorama general

Afganistán realizó avances notables en muchas áreas. Se lograron importantes resultados en términos de desarrollo en sectores como salud, educación, microfinanzas, riego y medios de subsistencia en las zonas rurales, como también mejoras progresivas en la gestión de las finanzas públicas. Los resultados alcanzados hasta el momento reflejan el apoyo masivo de la comunidad internacional para ayudar a reconstruir Afganistán y los esfuerzos y el ingenio de muchos afganos emprendedores que continúan prestando servicios en condiciones muy difíciles.

Desafío

Tras 30 años de conflicto y desorden político, el sistema de educación de Afganistán quedó destruido. En 2001, después de la caída de los talibanes, se calculaba que la tasa neta de matrícula de los niños era del 43% y de apenas el 3% en el caso de las niñas. La situación era especialmente grave para las mujeres, quienes tenían prohibido asistir a la escuela o enseñar durante los cinco años que duró dicho régimen. Además, había solo unos 21.000 profesores (generalmente con poca educación) para una población en edad escolar de alrededor de 5 millones, o unos 240 alumnos por cada maestro con escasa capacitación. En 2001, la comunidad internacional respondió con el financiamiento de múltiples iniciativas a través de la Asociación Internacional de Fomento (AIF). Sin embargo, surgieron riesgos importantes debido a la inestable situación de seguridad, en especial en el sur del país. Como consecuencia, volvieron a cerrarse muchas escuelas, revirtiéndose los avances logrados.

Estrategia

Reconociendo el hecho de que la educación desempeñaría un papel importante en la reconstrucción y desarrollo de Afganistán, la AIF puso en marcha desde 2001 una serie de programas educativos destinados a proveer acceso a educación de buena calidad a los estudiantes afganos de todos los niveles. Para ajustarse a la situación frágil y variable del país, estas iniciativas apuntaron a objetivos amplios sustentados en los principios de participación, coordinación entre donantes y con organismos gubernamentales y atención especial en la educación femenina. Específicamente, estos programas buscaron reconstruir el sector de la educación mediante:

- El aumento del acceso a oportunidades de educación para grupos subatendidos, en especial mujeres y niñas;
- El apoyo a la preparación de un marco normativo y la reforma de la administración de la educación en todos los niveles, en asociación con la sociedad civil, las organizaciones no gubernamentales (ONG) y el sector privado;
- La mejora de la calidad de la educación mediante la capacitación de maestros en ejercicio y el otorgamiento de incentivos a maestros nuevos, el desarrollo de buenos programas y libros de estudio y el fomento de la supervisión de la calidad educativa por parte de la comunidad, y
- La introducción de modernas tecnologías de la información para las comunicaciones en los ministerios y la enseñanza a distancia para la formación de capacidades entre los funcionarios públicos.

Resultados

Desde 2002, los logros han sido asombrosos:

• La matrícula escolar aumentó de 1 millón a 7 millones de niños.
• La matrícula de las niñas creció rápidamente de 839.000 a más de 2,5 millones. La inscripción de las niñas subió 100% en los últimos cuatro años.
• Más de 79.000 alumnos se graduaron del grado 12 en 2008 (el 26% eran niñas).
• En general, cerca de 110.000 maestros fueron capacitados; 65.544 maestros fueron capacitados en 2009-2010 solamente (había casi 160.000 profesores en el sistema que necesitaban formación).
• Se establecieron shuras (comités de gestión escolar) en todas las provincias. En la actualidad, 10.462 escuelas de las 11.724 respaldadas por el Ministerio de Educación tienen shuras en pleno funcionamiento.
• Más de 3.000 aulas nuevas y más de 540 escuelas fueron construidas por el Programa para Mejorar la Calidad de la Educación.

Desde 2005, el Programa de Fortalecimiento de la Educación Superior  financiado por la AIF ha cumplido un papel fundamental en ese nivel de la enseñanza. El programa financió 11 alianzas entre universidades afganas y extranjeras centradas en la formulación de planes de estudio, capacitación de los maestros, equipamiento de laboratorios y creación de laboratorios y bibliotecas. En 2010, gracias al financiamiento adicional de la AIF y al Fondo para Hacer Frente a la Crisis, el Programa de Fortalecimiento de la Educación Superior amplió su alcance de 6 a 12 universidades nacionales. Algunos logros principales son:

• Más de 150 maestros recibieron títulos de posgrado de universidades extranjeras.
• Se revisaron los planes de estudio y se introdujo un sistema de créditos en unos pocos departamentos.
• La educación terciaria y postsecundaria aumentó la matrícula de 23.000 alumnos en 2002 a más de 70.000 en 2010, incluidas más de 12.000 mujeres.
• El número de alumnas universitarias subió de 0% a 19,3% y el porcentaje de miembros femeninos en las facultades de 0% a 14,8%.
• Se puso en marcha la capacitación técnica y vocacional. El Programa Afgano de Desarrollo de Capacidades promovió la educación técnica y vocacional estándar a través de la creación del Marco de Capacitación Nacional. En la actualidad, cuenta con 2.700 matriculados en el Instituto Nacional de Gestión y Administración en Kabul, entidad vinculada con la iniciativa.
• Avance de la reforma de gobierno. Se desarrolló el Plan Nacional Estratégico de Educación de cinco años de duración, que pone el énfasis en ocho programas de prioridad nacional. En la actualidad, el Gobierno está fomentando la gestión descentralizada de las escuelas en provincias, distritos y comunidades.
• Introducción de tecnologías de la información. Se desarrolló el primer sistema de información para la gestión educativa con el fin de ayudar al ministerio del área en la aplicación de políticas, seguimiento y evaluación.

Opiniones

Ahora tenemos una escuela en el pueblo para niños de ambos sexos. Todos asisten a clases regularmente, en especial los que no iban antes a la escuela por la distancia.

— Mohammad Yousuf.

Asociados

El Segundo Programa para Mejorar la Calidad de la Educación contó con el patrocinio de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés), la que aportó US$22 millones y el Fondo de Reconstrucción de Afganistán, que entregó US$134,7 millones. El Proyecto Afgano de Desarrollo de Capacidades recibe aportes de USAID (US$6 millones), Noruega (US$6 millones) y el propio Gobierno de Afganistán.

Hacia el futuro

Los logros de Afganistán de los últimos 10 años han sido asombrosos. Los próximos años serán decisivos para fortalecer la capacidad de las instituciones afganas en la prestación de servicios básicos a nivel nacional y consolidar y ampliar los beneficios del desarrollo económico obtenidos hasta la fecha. El cometido de la AIF durante este período —aparte de ofrecer sus propios recursos— consistirá en seguir defendiendo estos principios y ayudando a las autoridades a establecer eficazmente las prioridades de acuerdo a sus propios recursos.